到2035年，随着婴儿（ér）潮一代的年龄增长（zhǎng），美（měi）国老年人（rén）口数（shù）量将首次超过儿童。到2030年，随着人口老（lǎo）龄化加（jiā）剧，到那时地球上每一个婴儿（ér）潮时期出生的人都将超过65岁。

因此，各个（gè）企业都在（zài）追随这一趋势。而（ér）像VR这样的新兴（xìng）技术，则正在越来越多地去迎合人口中最富（fù）有的那（nà）部（bù）分人，这一点不足为奇。

上个月，REWIND的首席执（zhí）行（háng）官兼创始（shǐ）人Sol Rogers在纪（jì）念世界老年人日的时候，特别介绍了五家使用VR改（gǎi）善老年人生活的公司。Rogers说：“从减（jiǎn）少孤独感到把体弱（ruò）多（duō）病的（de）人（rén）送（sòng）到不需要实际亲自（zì）旅行（háng）的遥（yáo）远地方，VR正在改善全球（qiú）老（lǎo）年人的生（shēng）活。”事实上，VR为老年人带来（lái）真正改变的用例已经越来越多。

身临（lín）其境（jìng）的（de）真实感受（shòu）

VR最有效的领（lǐng）域之（zhī）一（yī）是作（zuò）为（wéi）传统培训方法的可扩展替代品，而传统的培（péi）训方法（fǎ）需（xū）要（yào）亲自参与才能获得最佳效果。以意外跌倒为例，它占（zhàn）全球（qiú）老年人住院伤害的主要原因的30%。平衡锻炼计划可以减少21%的发病率。

上月发（fā）表在杂志（zhì）上的一篇题为《衰老的（de）临床干预》的（de）研（yán）究表明，VR是一种实用而有效的（de）替代方法，能（néng）提供与（yǔ）现实世界训练类似的（de）改善（shàn）和坚持率。

今年7月发表的另一项名为“轻度（dù）认知（zhī）障碍（ài）或痴呆患者的虚拟现实效果”的研究报告称：“虚拟现实为因距离、缺乏交通工具或残疾而（ér）难以接受门诊预约的患者提供了成本效益高（gāo）、可访问性强、灵活且全面的（de）干预措施（shī）”。此外，身（shēn）临其（qí）境的（de）培训项（xiàng）目可（kě）以通过互动讲故（gù）事的方（fāng）式来（lái）设计，这往（wǎng）往会提高（gāo）受培训者的（de）参（cān）与度。

“传统的学习方法（fǎ）只涉（shè）及认知系统，因此非常具有挑战性，并且有遗忘的风险（大（dà）脑天（tiān）生就（jiù）容易（yì）遗忘）。但VR广（guǎng）泛地（dì）同时（shí）涉及体验、情感、认知和行为学习系（xì）统，这能够帮助受培训者产生广泛的、衔接丰富的（de）、高度（dù）相互关联的（de）记忆痕迹，这些记忆痕（hén）迹发展迅（xùn）速，可以长时间保存，而且更不容易（yì）被遗忘。”IKONA公司的首（shǒu）席执行官Tim Fitzpatrick说，该公司正在使（shǐ）用互动故（gù）事来培训和教育老年人及（jí）其（qí）照顾者。

我们的（de）生理和物理碰巧相信身临其境的体验就（jiù）是（shì）真实的（de），而VR作为一种数字格式，结合了数据的空间表（biǎo）示和我们的前庭和本体感觉，恰恰能给使用者带来（lái）身临（lín）其境的感觉（jiào）。这是有道理（lǐ）的，因为广泛的心理学（xué）研究表明（míng），认知是内（nèi）在的体（tǐ）现。换句（jù）话说，为了（le）自然有效地学（xué）习，同（tóng）时参（cān）与（yǔ）多个学（xué）习系统是至关（guān）重要的，这意味着我们需要让我们的（de）整个身（shēn）体（tǐ）都参与到体验中（zhōng）来，这样才能让（ràng）它（tā）长期坚持下去。

伊科纳大学沉浸式学习和（hé）数据科学家Todd Maddox说：“传统的讲座或基于（yú）文本的学习方（fāng）法（fǎ）侧重于信息的灌输，而VR侧重于体（tǐ）验。大脑中包含前额皮质的（de）认（rèn）知（zhī）技能学习系统（tǒng）负责（zé）处理（lǐ）信息。这是一个神奇的系统，但它受到（dào）工（gōng）作记忆和注意（yì）力（lì）能力的限制。学习时处理信息意味着（zhe）二维的、静态的（通（tōng）常是抽象的）信息，如文（wén）本，必须在大脑（nǎo）中转换成三维的、动态的（de）、真实的世界表征。简（jiǎn）而言之，这是非常困（kùn）难的，而且会增加工作（zuò）记（jì）忆和注意力系统的负担（dān）。”

帮助老年人避免社交孤（gū）立

我个人在减少恐高方面取得了很（hěn）大的进步，我使用了像Birdly飞（fēi）行模（mó）拟器这样（yàng）的虚拟现实模拟（nǐ），因（yīn）此我知道沉（chén）浸式体验在（zài）暴露疗法等应用中能（néng）够发挥的作用。对于老年人（rén）来说，VR的功能延伸到了作为（wéi）回忆治疗的（de）理想环境，或为任何治疗目的（de）提供便利，将用（yòng）户带（dài）入无（wú）法触及和无法获（huò）得的体验中。

多年（nián）来的研究表（biǎo）明，长（zhǎng）期的社交孤立对我们（men）的健（jiàn）康的（de）危害不亚于每天吸15支烟，尤其是如果你年过半（bàn）百。孤独（dú）可能是（shì）致命的，与（yǔ）肥胖等严重疾病相比，它对健康的（de）危害更（gèng）大（dà），甚至会加速（sù）老年痴呆症的发（fā）作（zuò），最早可（kě）在45岁时（shí）就出现症状（zhuàng）。这是一个日益（yì）增长的健康问题，而VR特别适合解（jiě）决这个问题，因为它具有超越（yuè）身体限制的天生特性。

Alcove是一个由AARP（美国（guó）退休人（rén）员协会）创新实验室创（chuàng）建的平台，拥有来自世界（jiè）各地的多个（gè）开发人员和内容创（chuàng）建者共同（tóng）搭（dā）建（jiàn）的沉浸式交互内容（róng）。它是与Rendever合作开发的，Rendever是一（yī）家初创公司，拥有一个虚拟现实平台，为老年人提供认知刺激和社交平台。Alcove的创建是为（wéi）了（le）消除（chú）社（shè）会隔离造成的社交障碍。AARP以人体比例构建的沉（chén）浸式生态系统允许（xǔ）用户自行进入（rù）和（hé）行动，或者与家人和朋友进行多人游戏。Alcove旨在拉近（jìn）家庭（tíng）成员之间的物（wù）理距离，并赋予人们体验新地方（fāng）和新事物（wù）的能力，而（ér）这些（xiē）都是由于成本（běn）、时间或移动性的（de）限制而无法实现（xiàn）的，这也是我们在VR中经（jīng）常（cháng）可以（yǐ）看到的主题。

AARP创新实验（yàn）室的虚拟现（xiàn）实（shí）主（zhǔ）管、创新工（gōng）程师Cezara Windrem说：“乍（zhà）一看，这个空间似乎是一个简单（dān）而熟悉的（de）现代（dài）家居（jū）环境，配有娱（yú）乐（lè）中心、家庭娱乐室、人（rén）体比例的家具和（hé）墙上的照（zhào）片。但一旦用（yòng）户（hù）熟悉了（le）这个环境（jìng），他们（men）就会发现自己（jǐ）并不是（shì）住在普通（tōng）的房子里（lǐ）。这里没有卧室（shì）、浴室和厨房。相反，它是一个神奇（qí）的空间，它让用户（hù）自（zì）己去发现，把自己（jǐ）带到新的世（shì）界，探索VR所特有的完全式（shì）沉浸感受和（hé）互动性。”

助推老年痴呆症的研究

然而，空间计算的潜在影（yǐng）响范围还有其他方面，其中最让我兴奋的是（shì）它与人工智能、大数据和科学游（yóu）戏化的交集。第一个出现这（zhè）种交（jiāo）集的领域是阿尔茨海默氏症（zhèng）的（de）研究，世界上每三秒钟就有（yǒu）一个人被（bèi）诊断（duàn）出患有这种疾（jí）病，最早可以在45岁时发病（bìng）。事实上（shàng），痴呆症不（bú）再是（shì）一（yī）个（gè）迫（pò）在眉睫的问题，而是一个（gè）全球（qiú）性的医疗危机，到2050年，它将影响全球1.35亿人的生活。

研究和发现（xiàn）用于诊断和治疗这种认知疾病的新方法的一（yī）个主（zhǔ）要（yào）障碍一直是缺乏足够的（de）数据，而正是在这（zhè）个（gè）难以解决的问（wèn）题上，帮助科学（xué）家对抗痴呆症的首款（kuǎn）VR游戏《海洋英雄（xióng）探险》（Sea Hero Quest）正式登场。这一（yī）雄心勃（bó）勃的项目是由游戏工作室Glitchers在德国电信和英国阿（ā）尔（ěr）茨海默病研究中心的（de）帮助下开发的，目的是帮助（zhù）科学（xué）家首次建立一个健康人类空间（jiān）导航的全球基准。

这款游戏由一系列的挑战和任务组成，这些挑战和任（rèn）务旨在（zài）更接近真（zhēn）实世界的情况，以调查（chá）沉（chén）浸式环境对所有人口统计（jì）数据（jù）所制定（dìng）的空间导航策略的（de）影响（xiǎng）。由于该款游戏同时拥有移动（dòng）版（bǎn）和VR版，因此它（tā）提（tí）供了一个特殊的有利位置（zhì）来（lái）展示空间计算的非凡能力，表（biǎo）明（míng）了空间计（jì）算（suàn）可以（yǐ）通过额（é）外的维度来实现。

德国电信高级营销（xiāo）经理、《海洋英雄（xióng）探险》项（xiàng）目负责人Daniel Jager表示：“虽然《海洋（yáng）英雄（xióng）探（tàn）险》的VR版（bǎn）和移动版都能通过游（yóu）戏玩（wán）法精（jīng）确（què）测量人类的空间导航能力，但《海洋英雄》的VR版提供了更高的跟踪精度（dù），因为它（tā）能够（gòu）捕（bǔ）捉偏航（y轴（zhóu））、俯仰（x轴（zhóu））和横摇（yáo）（z轴）数据。例（lì）如，当玩家迷（mí）路（lù）时，它会捕捉（zhuō）到（dào）更多‘自然（rán）’的人类行为（wéi）反应，比如转身环顾四（sì）周。”

更不（bú）可思（sī）议的是（shì），在VR中每（měi）玩两分钟《海洋英雄探险》，就会产生相当于（yú）5小时传统实验（yàn）室研究的效（xiào）果（guǒ）。例如，手机版本每0.5秒收（shōu）集一次（cì）游戏数（shù）据，而（ér）VR版（bǎn）本每0.1秒收集（jí）一次。不用说，它已（yǐ）经超过了所（suǒ）有的预期，因为它（tā）提高了收集到的数据的精度，为科学家提供了比以往（wǎng）精确15倍的导航数据。因此，它提供（gòng）了一个额（é）外的（de）优势，而像VR这样的指数级技术一直以（yǐ）来都很有前景。

事实上，正如（rú）我（wǒ）在去（qù）年1月发表的一篇（piān）文（wén）章中（zhōng）所描述（shù）的那样，VR正在兑现（xiàn）自己的承诺。慢（màn）慢地但肯定地——然后突然地——我们将看到它的潜力在一些不太（tài）可能的人口中（zhōng）得到实（shí）现，比如老年人，直到（dào）现在之前，我们可（kě）能都还没有充（chōng）分认（rèn）识到（dào）他们（men）是（shì）受益最多的人群。