在飞（fēi）行近24小时后，SpaceX的载人龙飞船（chuán）完成了与国际空间站（zhàn）的首次自动（dòng）对接任务（wù）。

3日19时，载人龙飞船飞抵国际空（kōng）间（jiān）站附近，在全程不依靠（kào）后者机械（xiè）臂且空（kōng）间站保持运行的情况下，通（tōng）过自身空间交会系统（tǒng）完成了首（shǒu）次自动对（duì）接任（rèn）务（两个（gè）航天器在（zài）空间轨（guǐ）道上合并且在结构上连成一（yī）个整体（tǐ）的（de）过程被称（chēng）为（wéi）“空间交会对接”）。

据NASA介（jiè）绍，为（wéi）测试载（zǎi）人龙飞船逃逸系（xì）统，在离国际空间站120米时进行了一次后（hòu）退，大约退至180米（mǐ）再次向空（kōng）间站靠近；到二者距离20米时此（cǐ）次空间交（jiāo）会（huì）对（duì）接正式开始，在（zài）先（xiān）通过对接结（jié）构进行软对接（jiē）后，指挥（huī）中心（xīn）下（xià）达（dá）了（le）最后确认指令（lìng），飞船最终与（yǔ）国（guó）际空间站成功（gōng）硬对接，稳定固（gù）定（dìng）在国际空间站上。

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被动对接和主动对接

作为载人航（háng）天（tiān）三大基础技术之一，空（kōng）间交会对（duì）接技术分（fèn）为被动对接和自动（dòng）对接（jiē）两种方式，而（ér）掌（zhǎng）握（wò）该技术（shù）是建设（shè）国际空间站的前提条件。除此之外（wài），该技术（shù）还是解决空间站补给、维修以（yǐ）及（jí）应急（jí）情况下航（háng）天员救援（yuán）等关（guān）键（jiàn）。但实现该技（jì）术并不容易。

如（rú）果要用（yòng）几个词来定义空间交会对接的话，那（nà）就是“撞得上、弹不（bú）开、撞不坏”。

但对（duì）于航（háng）天器来说，极快（kuài）的飞行速（sù）度以及复杂（zá）的宇宙环境，任何细小的偏差都很有可能导致对接失败。因此，空（kōng）间交会（huì）对接是一项（xiàng）对（duì）精度、可靠性要求极高的航天技术，且风险极高。而SpaceX则是第一家实现（xiàn）飞船与国际（jì）空间站空间交会（huì）对接（jiē）的商业公司（sī）。

早在2012年10月，SpaceX货（huò）运龙飞船就与国际空间站进行过（guò）首次对接，只是当时采取的是被动对接方（fāng）式。简单来说，就是当（dāng）龙飞船飞抵国（guó）际空间（jiān）站附近时（shí），后者会“伸（shēn）出”机械臂将飞船拉（lā）入空（kōng）间站，再（zài）进行货物卸载任务。依（yī）靠这种方式（shì），SpaceX在此后先后为NASA执行了多（duō）次（cì）空间站（zhàn）补（bǔ）给（gěi）任务，但（dàn）这种方式并非万（wàn）无一失（shī）。

2017年2月，龙（lóng）飞船（chuán）在快（kuài）要飞抵（dǐ）国际（jì）空间站仅1600米时（shí），因计GPS定位失误（wù）突然自动终止了对接，以致该货运（yùn）补给任务推迟。所幸当（dāng）时俄罗斯也（yě）发射了一艘货运（yùn）飞船，才没有给空间（jiān）站（zhàn）工作人（rén）员造成供给困扰。但显然，无论对（duì）于（yú）SpaceX还是NASA来说，这次的任务失败都（dōu）是不能轻易抹（mò）去的。此次实现自动交会对接，是具（jù）有里（lǐ）程碑式（shì）意（yì）义（yì）的。

而实际上，中国早在8年前就已实现了（le）两大航天器（qì）的自（zì）动交会对（duì）接。

2011年1月，“神（shén）州八（bā）号”顺利升空，并在两天后与此前发射的“天宫一（yī）号（hào）”进行自动交会对接，形成（chéng）了一个小型空间站。此后，我国又完成（chéng）了“神舟十一号”与“天宫二号”自动交会对（duì）接任务，为中国（guó）载人（rén）航天和建立国际空间（jiān）站打下了坚实基础。

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图 | 神州八号与天宫一号自动对接

毋庸置疑（yí），对于（yú）载人航天来（lái）说完成（chéng）自动（dòng）交会对接已是成功的一半。而SpaceX很有可能成为帮助美国（guó）重返载人航天阵列的最大功臣。

一波三折，SpaceX载人航天任重（chóng）道远

在（zài）载人航（háng）天领（lǐng）域，美（měi）国也曾是领军之（zhī）一，也是较早开展航（háng）天活动的国家之（zhī）一。数据统计显示，仅从1960年到1984年底，美国便先后完成了5项载人（rén）航（háng）天计划，共计46次载人航（háng）天任务。其中便有著名的阿波罗载人登月计划。

但1986年（nián），美国发射的“挑（tiāo）战（zhàn）者”号航天飞（fēi）机（jī）在升（shēng）空（kōng）约1分12秒后突（tū）然（rán）爆炸，机上七名宇航员全部罹难（nán），造成了（le）美国56次载人宇宙飞（fēi）行活（huó）动最大的（de）灾（zāi）难。

2003年，因（yīn）机（jī）身隔热瓦故障，“哥伦比亚”号在返（fǎn）航时遭遇（yù）解体，机上7名宇航员全部罹（lí）难，再（zài）次给美国（guó）载人航天活动带（dài）来重创（chuàng）。

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无奈之下，美国决定在2011年7月“亚（yà）特（tè）兰蒂斯号”安全着陆后，结束（shù）自己曾（céng）经辉煌的载人航天时代（dài），暂（zàn）离载（zǎi）人航天阵列。自此，美国（guó）陷入了“花钱（qián）租（zū）借”的尴尬境地（dì）。

为（wéi）了保证国际空间站的继续运营和其中工作人员的正常供给，美国（guó）不得不与（yǔ）俄罗（luó）斯（sī）达（dá）成合作，以“租借”的方（fāng）式通过“联盟号”飞船帮助自己运送宇航员前往国际空间（jiān）站。

一开（kāi）始，俄罗斯给出的报价是（shì）每名宇航员2500万（wàn）美元，这（zhè）对于航天飞（fēi）机单次5.25 亿（yì）美元（yuán）的发射成本来说（shuō）确实很低（dī）。但（dàn）此后近9年时间里，俄罗斯方（fāng）面多次提价，到最近（jìn）一次发射（shè），价格（gé）已经（jīng）涨（zhǎng）至8100万美元。高额的费用以及“租借”的压力（lì），让美国（guó）不得不考（kǎo）虑加（jiā）快自主载人航（háng）天进程（chéng）。

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其实从2009年开始，美（měi）国便已（yǐ）转换思路，将（jiāng）太空活动的重心转向商业运作。此后，NASA先后与SpaceX、波音等商业航天（tiān）公（gōng）司达成合（hé）作，在商业（yè）航天领域持续发力。其中，便有NASA与SpaceX签订的价值达16亿美元的“龙飞（fēi）船航天任（rèn）务”。计划中，SpaceX至少需要（yào）通过龙飞船为NASA执行12次（cì）无人飞行任务，并为太空（kōng）站运送补给（gěi）物资。

从2010年开始，龙飞船（chuán）便开始进行试（shì）飞测（cè）试，到2012年5月（yuè）成功与国际空（kōng）间站实现首次对接。此（cǐ）后，在（zài）龙飞船相（xiàng）继（jì）执行了（le）多次货（huò）运任（rèn）务之后，2014年，NASA与SpaceX签订了一份新的价值26亿美元的商业合同——建造载人版龙飞船。

而这份合同终于在（zài）昨天看到希望了。

昨天15时50分，载（zǎi）人龙飞船搭乘猎鹰（yīng）9在佛（fó）罗（luó）里达（dá）州肯（kěn）尼迪航（háng）天中心发射升空。发射12分钟后，龙飞船与二级火箭（jiàn）分离（lí）并成功进（jìn）入初（chū）级轨道，开始飞往国际（jì）空间站。

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而这（zhè）次发（fā）射的（de）成功与否，决定了美国已（yǐ）经（jīng）停滞近9年的载人航（háng）天（tiān）计划是否能够重新启（qǐ）动。但事实上，在SpaceX原（yuán）本的计划中，这次发射应该在（zài）2017年便进行的，却因（yīn）技术及天气等原因多次（cì）推迟。

今年1月24日，SpaceX进（jìn）行了载人（rén）龙飞（fēi）船的静（jìng）态点火试验，用以测试猎鹰9号的性能。而如果此次（cì）首飞测试（shì）成功，该公司便将在今年6月进行一次中止测试（shì）。如果一切顺利（lì），SpaceX便会在7月执行首次（cì）载人（rén）航天任务，运（yùn）送两位航天（tiān）员前往国际（jì）空（kōng）间站，成为全球首个完成载人（rén）航天任务的（de）商（shāng）业航（háng）天公司。

毋（wú）庸置疑，对于此次发射无论是SpaceX还是NASA都极为重视。就在发射前的几（jǐ）个小（xiǎo）时，NASA局（jú）长Jim Bridenstine还激（jī）动（dòng）的表示，“这是自 2011 年航天飞机退役之后，美国最接近（jìn）本（běn）土载人航天的时（shí）刻。”

据了（le）解，此次（cì）发射的龙（lóng）飞船共有7个座位、4扇窗户（hù），整（zhěng）体空间（jiān）相对（duì）宽敞，航天员还可通过窗户看到（dào）飞船外面（miàn）的景象。

而为了节省成本，载人龙飞船没有安装整流罩（成本大约500万（wàn）美元），也因是无人试验飞行（háng）和安（ān）装了新的逃逸系（xì）统没有设置（zhì）逃逸塔。而值得一提的是，龙飞船（chuán）底（dǐ）部隔热层可重复更换，简单来说就是（shì）该飞船可重复执行（háng）任务，此后要（yào）进行（háng）的中止测试用的飞（fēi）船就（jiù）是现在（zài）这艘。

和货（huò）运（yùn）飞船相比，载人龙（lóng）飞船（chuán）在各个方便都（dōu）有了很大的提升，例如成员损失率平均不（bú）得高于1/270（270次（cì）飞行中不得损（sǔn）失超过（guò）1位（wèi）宇（yǔ）航员），而俄罗斯联盟号飞船的指标（biāo）为1/110，航天飞（fēi）机通常（cháng）为1/80。足见载人龙飞船在安全性方面的要求是极为严苛的。

除此之外，载人龙飞船对飞（fēi）行环境的要求也非常高（gāo），整个飞行过程中（zhōng）航天员承受的过载不（bú）得超（chāo）过3G（地球重力加速（sù）度的3倍），而一般悬挂式过（guò）山车（chē）的最高过载即可（kě）达到（dào）5G。因此，此（cǐ）次SpaceX在（zài）龙（lóng）飞船上放（fàng）置了（le）一个假人，该假人身上装有多（duō）个传感器，用（yòng）来收集数据为此后实验提供帮（bāng）助。

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按照计划，此（cǐ）次载人龙飞船将将为空间站的6名宇（yǔ）航员补（bǔ）给大约（yuē）200公斤的（de）物资和（hé）设（shè）备，并于3月8日离开国际空（kōng）间（jiān）站返回地球，带回大（dà）约（yuē） 150 公斤的货物和实验（yàn）装置。成功与否，5天后便见分晓。