通信芯片(piàn)是物联网设备中的核心部件。在物联网产业链(liàn)上(shàng),通信芯片向上对接(jiē)传感器和(hé)感知设备(bèi),收集和处理(lǐ)各(gè)种感测数(shù)据,向下(xià)对(duì)接服务器及终端用(yòng)户,传输数(shù)据至物联(lián)网云平台进行分析和存储。
在目前短距(jù)离无线通信传输技术中,WiFi、蓝牙发展历程最久,物联网(wǎng)应用也最为成熟,其具有覆盖范围广(guǎng)、传输数据量大(dà)、传输速率快等优势。几乎(hū)所(suǒ)有短距离物联网设备(bèi)都支(zhī)援 WiFi、蓝牙通信传输(shū)技术,适用于智能家居、穿戴(dài)设备(bèi)、智慧制造等短距离、密集性场景,主流(liú)地位相当(dāng)稳固(gù).
可(kě)以遇预见,随着物联(lián)网的发展,WiFi芯(xīn)片的(de)市场(chǎng)空间巨大。也(yě)因此业界对WiFi芯片领(lǐng)域的动态非常关注,比如2019年各大厂商频繁收购WiFi业务是出于怎样的考虑?2019年(nián)市场增速放(fàng)缓是什(shí)么原(yuán)因,这(zhè)种现(xiàn)象会持(chí)续吗?WiFi6推出已久,迟迟未见(jiàn)放量(liàng),为(wéi)什么?物联网行业(yè),WiFi应用细(xì)分领域多样,企业如何(hé)应用等等。
国内外厂商频繁收购WiFi芯(xīn)片业(yè)务
在过去一年里,国内外厂商频(pín)繁通(tōng)过收购WiFi芯片(piàn)业务,来加强公司在智能家居、物联(lián)网等(děng)领域的布局,比如中颖电子(zǐ)和和澜(lán)至(zhì)科技就收购WiFi直连及解决方案等业务达成协议,英飞凌宣布(bù)以101亿美元收(shōu)购半导体厂商赛普拉斯等等,
联盛(shèng)德(dé)市场总监李(lǐ)锐在接(jiē)受电子发(fā)烧(shāo)友网(wǎng)采访的时候表示,物(wù)联网的发展,将(jiāng)传统独立的个体产品(pǐn)变(biàn)成了万物互联的庞大系统。每个物联网设备都需要兼具主控(kòng)芯片(piàn)处理能力和联网通(tōng)讯能(néng)力,这种趋势使得很多(duō)传(chuán)统MCU厂商主(zhǔ)动寻求和WiFi等通讯芯(xīn)片厂(chǎng)商的(de)合作(zuò)或整合。
另外,做好一颗WiFi芯片还是需(xū)要较深的行业功底和技术沉淀,很多传统(tǒng)MCU大厂并不具备快速切入这个方向的技(jì)术积(jī)累,最(zuì)高(gāo)效(xiào)的(de)方(fāng)式就是采(cǎi)取收(shōu)购(gòu)的方式快速整(zhěng)合行业资源(yuán),尽快推出适应市(shì)场(chǎng)的系(xì)统(tǒng)方案(àn)。这种整合可(kě)以在产业上游形成较(jiào)完整的系(xì)统解决方案(àn)。
2019年(nián)部分WiFi领域的(de)收购如下:
事实上,此前的数年内,WiFi领域的(de)收购就较为频繁,目前市面上几大知名WiFi企业也曾经进行过多次收购整并。
2019年英飞凌收(shōu)购赛普拉斯的时候表示,英(yīng)飞凌的安全专(zhuān)长加上赛普拉斯的连(lián)接技术将(jiāng)使公司(sī)加速进入工业和消(xiāo)费市场的全新物联网应(yīng)用(yòng)领(lǐng)域,可见此次收(shōu)购很大(dà)一部分原因是看好(hǎo)赛普拉斯(sī)的连接(jiē)技术(shù),这个连接技术包括其WiFi芯片(piàn),而这个业务最早(zǎo)来自于博通。
当(dāng)时,博通在(zài)无线领域占据优(yōu)势(shì)地位(wèi),其芯片集成度(dù)高,功(gōng)耗低,WICED平台可以提供一(yī)站式的多样(yàng)化应用,客户可以在上面(miàn)做不同的软件开发以实现不同的(de)应(yīng)用(yòng)。
2015年安华高收购博通后,形(xíng)成(chéng)了更大的公司战略,将(jiāng)在光纤和(hé)服务器相关(guān)产品领域投入更多资源。和其他业务相比,Wi-Fi芯片被认为是毛利率较低的(de)业(yè)务,加上市场激烈的价格战,博通决定放弃Wi-Fi芯片业务。
2016年4月,赛普拉斯(Cypress)宣布以5.5亿(yì)美元现金收购收(shōu)购博(bó)通的无线物联网业(yè)务-包括Wi-Fi,蓝牙和ZigBee物联网产品线业务,还有WICED品牌及其开(kāi)发者生(shēng)态(tài)系统一起。
2019年6月(yuè),英飞凌收购赛普拉斯,就包(bāo)括此前赛(sài)普拉(lā)斯(sī)从(cóng)博通获得的连接(jiē)技术。
另外(wài),高(gāo)通在WiFi芯片领域的市场地(dì)位,也与此前的收购(gòu)有关,当时,高通虽然也运(yùn)营WiFi芯片业务,但影响力不(bú)大。2011年高通以31亿美元(yuán)收购了市场(chǎng)份(fèn)额第(dì)二(èr)的公(gōng)司Atheros,从而获(huò)得(dé)了更高(gāo)的市场地位。
联(lián)发科也是于2011年通(tōng)过换股并购了台湾雷凌科技(Ralink)之(zhī)后,才出现了MTK WiFi部门,雷凌科技成立于2001年(nián),在此之前是(shì)台湾第一名(míng)的(de)无(wú)线网(wǎng)络IC设计公司。
从各个企(qǐ)业来看,WiFi领域的收购,可(kě)以加强他们在物联网(wǎng)、智能家(jiā)居等方面的布局,从整个行业来看(kàn),对形(xíng)成当前的市场(chǎng)格局起(qǐ)到(dào)了一定的助推作用。
物联网设备量将带动(dòng)WiFi芯片需(xū)求大幅(fú)提(tí)升
根据Gartner数据显(xiǎn)示,至2020年,全球(qiú)物(wù)联(lián)网设备量将达到204亿台,2016-2020 年复合(hé)增长(zhǎng)率为34%。中(zhōng)国物(wù)联(lián)网设备量预计将达到 89 亿台,2016-2020年复合增长率预计将达36%,物(wù)联(lián)网设备量将(jiāng)带动(dòng)WiFi芯片需(xū)求大幅(fú)提升。
预计(jì)至 2020 年,全球(qiú) WiFi MCU 通信芯片(piàn)市场规模将达到1183 亿元,市场(chǎng)规模巨(jù)大(dà)。
事实上,在刚刚过去的2019年,WiFi芯片(piàn)市场额增长有所放缓,不过,联盛德市(shì)场总(zǒng)监李锐在接受电(diàn)子发烧友网采(cǎi)访的时候表(biǎo)示(shì),这种现象只是暂时的,从市场(chǎng)长(zhǎng)远趋(qū)势看,产业还会有(yǒu)持续(xù)的增长需(xū)求(qiú)。
李锐认为,上述谈(tán)到(dào)产业增(zēng)长(zhǎng)有所放(fàng)缓的现象,主要(yào)是受(shòu)2019年整体经济形势疲软和中美贸易争端影响,比如(rú)智能(néng)家居(jū)行业,尤其是出货量比较大的(de)智能(néng)插(chā)座、智能球泡灯等(děng)主(zhǔ)要销量依赖出口,尤其是出(chū)口(kǒu)欧(ōu)美发达国家。由于(yú)贸易争(zhēng)端提高关税(shuì)等影响,这些(xiē)行业都有受到波及(jí),造成整体销量增速减(jiǎn)慢(màn)。
在(zài)李锐看来,智(zhì)能(néng)插座、智能(néng)灯等(děng)智能家居产品在潜力巨大的国内市场还(hái)没有真正大量(liàng)普及,市场潜力还(hái)很大。另外(wài),除了智能家(jiā)居(jū)行业(yè)外,智能语音、无(wú)线(xiàn)视频、玩具(jù)、新零售(聚合(hé)支(zhī)付)、工业控(kòng)制、AI等众(zhòng)多领域对物联网WiFi的需求还将随着行业发展而不断增大。
3~5年内,WiFi6无(wú)法取代(dài)WiFi5
除了出(chū)现收购受关注外,在过去的一年(nián)里,WiFi 6也引业界不少的关(guān)注。2019年9月(yuè)16日,Wi-Fi联盟宣(xuān)布启(qǐ)动Wi-Fi 6认证计(jì)划(huá),专家指出,Wi-Fi 6标准的(de)启用,将给(gěi)Wi-Fi技术带来(lái)一次(cì)技(jì)术延寿和竞争力的大幅提(tí)升,也将带来(lái)一个新的WiFi时(shí)代(dài)。
WiFi 6,原称802.11.ax,是(shì)WiFi标准的(de)名(míng)称,将允许(xǔ)与多达8个设备通信,最高速率可达(dá)9.6Gbps。据了解,目前已经有多家厂商开始推出WiFi6芯片(piàn),比如Broadcom、Qualcomm、Marvell等,联发科和瑞昱也表示2020年将(jiāng)会扩产WiFi 6芯片(piàn)。
联盛(shèng)德也一直在持续关注WiFi通讯协议的发(fā)展(zhǎn),联(lián)盛德是WiFi联盟(méng)的正式成员(yuán),也有参与WiFi相关标准(zhǔn)的工作组。公司短期内没有WiFi6产品的规划,从(cóng)长期规划(huá)来看(kàn),也有可能(néng)会做相关布局。
不过,WiFi 6 推出已久,但迟迟未见(jiàn)放量,业界人士分析,Wifi 6 难(nán)以放量,除了(le)下游品牌、通路客户手上都还有 Wifi 5 的产品库存,仍需时间消化外(wài),目前 Wifi 6 的芯片(piàn)以及模组(zǔ)也还没(méi)有到经济规模,生产(chǎn)成(chéng)本高也反应(yīng)在终端产品报价上,也成为市场另一观望因素。据了解,现在一台 4x4 的 Wifi 6 路由器报价约 300 美(měi)元,但一台 Wifi 5 的仅不到 100 美(měi)元(yuán)。
李锐(ruì)认为,WiFi6和蜂(fēng)窝5G类似,可以给使用者提供带宽更(gèng)高,速度更(gèng)快的(de)数(shù)据传(chuán)输服务(wù)。但对于现实市场来说(shuō),物联网更多的应(yīng)用还是集中(zhōng)在控制类、小数(shù)据量需求的产品上,对(duì)高带宽并没有强烈(liè)的需求。而WiFi6这(zhè)类高(gāo)投入、高成本的应用(yòng)技术,放(fàng)在追求低成本、低毛(máo)利的(de)海(hǎi)量的智能硬件(jiàn)产品中(zhōng),还是任(rèn)重(chóng)道远,至少3到5年内,WiFi6是(shì)无法(fǎ)取代WiFi5的。
企业如(rú)何应对物联网行(háng)业众多细分应用需(xū)求?
Wi-Fi芯片主要分为标准Wi-Fi和嵌(qiàn)入(rù)式Wi-Fi两(liǎng)大类别(bié)。两(liǎng)种芯片的主要区别在于嵌入式Wi-Fi芯片集成了网络通讯协议栈,可方便传统的单片机(jī)架构的产品实现联网和通讯功(gōng)能;而标(biāo)准Wi-Fi芯片本身不支持网络协议栈,需要对接支(zhī)持Linux、androids、Windows等操(cāo)作系统的大MCU类产品使用。所以标准Wi-Fi主要应用于手机、平(píng)板、智能(néng)电视(shì)等(děng)黑电类产品及智能音箱、路由器等(děng)产品;嵌入式Wi-Fi主要适用于白色家电(diàn)、小家电、智能语音(yīn)玩具及工业等领(lǐng)域。
在嵌(qiàn)入式Wi-Fi芯片领域,也(yě)主要分为两(liǎng)大(dà)类的需求,一(yī)类是需求小尺寸、低成本、简单易用(yòng)的Wi-Fi透传模块,来对(duì)接既有的MCU单片机,这(zhè)类产品主要由MCU来实现产品的功能逻辑、Wi-Fi模块(kuài)实现网络通讯功(gōng)能;另一类需求是(shì)针对嵌(qiàn)入式Wi-Fi芯片本身具备(bèi)CPU和MCU特性,来(lái)实(shí)现单芯片的产品(pǐn)解(jiě)决方案。
WiFi 芯片领(lǐng)域本就竞争激烈,企业需要极力打破各细分应用领域的技术壁垒,针对不同需求(qiú),推出不同的产(chǎn)品,李锐介绍,联盛德2019年推出了W600、W601等系列产品,W600芯片主要适用于高性价比Wi-Fi模块应用,在软件特性方面,W600提供了基于FreeRTOS的SDK平台,支持阿里、涂鸦、艾拉、华为、京东、亚马逊等多家物联网云平台。W601芯片则除了Wi-Fi通讯(xùn)功能外,还提供了(le)丰富的数字接口和(hé)更多的GPIO,更适用(yòng)于(yú)单芯片(piàn)解决方案,而不需(xū)要额外的MCU了。
2020 年联盛(shèng)德将(jiāng)推出新一代IoT WiFi/蓝(lán)牙二合(hé)一安(ān)全通讯芯片W800,该芯片采用了更高性(xìng)能的(de)CPU,有集成了Wi-Fi 2.4G和蓝牙/BLE双模通讯(xùn)协议。相比较W600,该芯(xīn)片性能(néng)更卓越、功(gōng)能更(gèng)全、应用(yòng)场景更(gèng)丰富,而且重点加强了芯片(piàn)的安(ān)全(quán)特性(xìng),对物(wù)联(lián)网领域越来(lái)越(yuè)强烈的(de)安全需(xū)求(qiú)也提供了更完善的解决方案。
W800面向所有(yǒu)智能(néng)硬件领域(yù)客户,联盛德还(hái)会在W800这(zhè)个主线产品基础上,针对不同的细分(fèn)领域,横(héng)向扩充不同(tóng)规格(gé)档次(cì)的系(xì)列(liè)芯片产品,也会针对重点行业提供一些(xiē)turnkey级解决方案。
李锐表示,现在是2020年的新年伊(yī)始,今年整体经济(jì)形势和(hé)具体市场状态还不明朗,但从(cóng)我们行(háng)业(yè)本身而(ér)言(yán),还是有巨(jù)大的应用(yòng)潜力待挖掘,长远(yuǎn)来讲只(zhī)会越来越好。