伴随着感（gǎn）恩节气氛的日渐浓重，面对只剩下（xià）最后一个月（yuè）份额的2019，奋进的、错失的，都已尘埃落定，是（shì）时候迎来（lái）盘点得失、清理（lǐ）思绪的冬藏时节了。

整体来看，AI过（guò）去一年（nián）的（de）产业（yè）化步伐（fá）称得上扎实（shí）饱（bǎo）满。在这个县镇老头（tóu）都能跟家里的智（zhì）能助手聊上两句的时候，如果有人冒出来大喊一嗓子——我们（men）要做AI啦！你可能会觉（jiào）得这家公司要么是断网十年（nián），要（yào）么就是好饭赶不上热乎的。

但如果对方是索尼，还要跟Google、Facebook掰手腕，这滋味是不是就十分微妙了。恨它来的（de）太晚，怕它被按在地（dì）板摩擦，同时又有点暗搓搓的小期（qī）待——蓄力时间这（zhè）么长，是不是憋（biē）了什么大招？

AI能否成为2020年（nián）新的“索尼（ní）大法”，还（hái）是（shì）值（zhí）得（dé）聊一聊（liáo）的。

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robot，robot，还是robot：一（yī）词读懂新部门（mén）Sony AI

关注（zhù）科技新闻的朋友，可能已经或多（duō）或少（shǎo）获悉了索尼人（rén）工智能新部门的大致（zhì）细节，包括在全球成立办事处（chù），让（ràng）世（shì）界充满激情（qíng）的使命愿景，以及相关的团队（duì）配置和人才招揽计划等等。

凡欲探新路，往往先（xiān）置人事。否（fǒu）则无（wú）人（rén）可用，无事可（kě）干，那创新（xīn）自然也无从谈起。而Sony AI的人和事，我（wǒ）们用一个词就给大家概括完了（le），那（nà）就（jiù）是——robot。

先（xiān）说人员配置（zhì）。下个月Sony AI就将开始正式运（yùn）营了，它的（de）全球掌（zhǎng）门人是索尼计算机科学实（shí）验室公司（Sony Computer Science Laboratories，Inc．）的总（zǒng）裁兼首席（xí）执行官北野博彦（Hiroaki Kitano）。美国网站的负（fù）责人则是德克萨斯大学奥（ào）斯汀分校（xiào）计算机科（kē）学教授（shòu）彼得·斯（sī）通。

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（北野博（bó）彦和彼得·斯通）

Sony AI基础（chǔ）研发的方向，以及工程师人（rén）才的招揽，都将由这两（liǎng）位（wèi）大将来执掌。而他（tā）们（men）的履历也多元化的同时，也有着核心的一致性。

北野宏明是曾是Sony CSL实验室的所（suǒ）长，在1990年中期就（jiù）开（kāi）始从（cóng）事索尼（ní）核心（xīn）业务（wù）有关的研究（jiū）工作。索尼最（zuì）早的人工智能单品（pǐn）Aibo，就诞生在这个实验室（shì）。同时，北野也是机器（qì）人世界杯（RoboCup）联合会的创始主席，他（tā）希望开发（fā）一支完全自主的仿人机（jī）器人（rén）团队，并（bìng）在2050年赢得世界杯，以此（cǐ）为目（mù）标来加（jiā）速人工智能和机器人（rén）技术的进步。

而（ér）美国“分舵（duò）”的（de）彼得斯（sī）通也（yě）是一（yī）个机器（qì）人信徒。他（tā）的（de）研究也主要（yào）集中在强（qiáng）化（huà）学习和机器（qì）人学领（lǐng）域，并被广泛（fàn）应用，同时也（yě）是德克萨斯大学机器人组合（hé）项目的（de）副系主任和主席，并担任RoboCup的现任总裁。提（tí）升（shēng）智（zhì）能agent的适应性和交互等基本能力（lì），是他的兴（xìng）趣所在。

显然，这两位研究（jiū）者都不是单纯的（de）象牙塔（tǎ）教授，在基础问题之外，他们的（de）研究目标（biāo）也很明确——那就是更（gèng）智慧、更具（jù）广泛应用（yòng）型的人工智能机器人（rén）。

这也给Sony AI的研发项目奠定了（le）基（jī）调。

海外媒体的报道显示，Sony AI未来将有三个核（hé）心（xīn）领域：一（yī）是游戏，利用AI辅助（zhù）开发者进（jìn）行设计、测试、分（fèn）析（xī）等工作（zuò）；一是成像和传感器，将“索尼大法”在硬件市场的传（chuán）奇再续一秒；最后则是（shì）美食，与卡（kǎ）内基梅隆（lóng）大（dà）学共同研发搭载人工智能的（de）烹饪机器人，实现（xiàn）烹饪（rèn）、上（shàng）菜、送餐“一条龙”。

总结一下就是，将大众对（duì）日本AI的“刻（kè）板印象”进行到底。

超前与滞后：从索尼读懂日本（běn）AI

说日本在AI领（lǐng）域失（shī）声，这（zhè）个结论（lùn）显然（rán）是偏颇的。日本人（rén）和企业（yè）一（yī）直对智能（néng）很有情怀。且（qiě）不（bú）提遥远的第五代计算机（jī）、类脑项（xiàng）目等，今日许多AI领域的知名（míng）基金与投资（zī）项（xiàng）目都是由（yóu）日（rì）本企业主导的，比如软银孙正义的愿景（jǐng）基金，2016年成立的（de）100亿日元规模的“索（suǒ）尼创新基金”（Sony Innovation Fund），今年索尼（ní）又和大和证券共同设立了（le）一个（gè）专注AI机（jī）器人（rén）等领域的（de）创（chuàng）新（xīn）增长基金（IGV），目标筹（chóu）资200亿日元，投资对象还覆（fù）盖了索（suǒ）尼的欧美基地。

索（suǒ）尼（ní）内部（bù）也历经了数年变革，结束了平井一夫时代。除（chú）了资本部署之外（wài），在（zài）产品层面，索尼还（hái）相继复（fù）活了机器小狗Aibo，大举（jǔ）裁撤无力回天的智能手（shǒu）机业务。甚至（zhì）与老对头（tóu）微软（ruǎn）尽释前嫌，在云、AI技术上达成了战略合作。2018年，索（suǒ）尼还联合5 家日（rì）本出租车运营商开发基于AI 的打（dǎ）车系统。

相对（duì）于日本（běn）企业的精益成本管理，大（dà）家可（kě）能（néng）对这种速度没什么概念。但（dàn）放在全球产业尺度（dù）上（shàng）来（lái）看，就（jiù）是被同（tóng）行衬托的“龟速”了。

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以索尼对标的Facebook为（wéi）例，2016年扎克伯格在F8年度开发（fā）者大会上宣布了十年规划（huá），奠定了AI战略（luè）的基调。紧随其后的2017年（nián）度的主（zhǔ）题可以用AI基础研究来概括，Facebook人（rén）工智（zhì）能研究部门（FAIR）是当年取得突破（pò）性进展最（zuì）多的组织之一，备受AI毕业（yè）生追捧（pěng），PyTorch深度学（xué）习开源（yuán）框架上线；2018年，基础研究开始（shǐ）向（xiàng）生产转变，AI成为Facebook几乎（hū）所有产品（pǐn）和（hé）服务的支撑。

在东方的坐标轴上，中国（guó）科技巨（jù）头投身AI的速度（dù）也堪称迅猛。从（cóng）2015、2016年相继提（tí）出AI战略依（yī）赖，中国的科技巨头很快从（cóng）基础研究、开放服务、产业场景等全方位地布（bù）局生态，今天（tiān）已经形成了立体全面的产业技术格局。

与（yǔ）之（zhī）相比（bǐ），索尼乃（nǎi）至日本科技公司使出了浑身解数，似乎依然没有架（jià）设起受瞩目的AI军团。花费（fèi）了这么长的时间才推出（chū）了一个专门进行AI基础研究（jiū）的独立（lì）部门，而（ér）诸（zhū）多（duō）原本散落着技术光辉（huī）的优势领域（yù），也陆续被追（zhuī）赶乃至超（chāo）越。

比如索（suǒ）尼计划将AI算法与（yǔ）游戏相（xiàng）结合并催生出（chū）新业务（wù）的规划，育（yù）碧早在（zài）2017年就开（kāi）始利用Commit Assistant研究（jiū）AI对传（chuán）统游（yóu）戏的渲（xuàn）染、动作（zuò）、动（dòng）作捕捉（zhuō）等（děng）的结合。其名为Sam的AI语音助手也比索尼（ní）的（de）PlayStation语音帮助系（xì）统更早上线，来帮为玩家（jiā）提升游戏（xì）体验。

而在“索尼大法”占据强品牌优势的硬件消（xiāo）费（fèi）市场，索尼（ní）也接连在（zài）智能音箱（xiāng）、智能耳机等细分（fèn）场景上慢人一步。

尽管索尼（ní）难得地（dì）告别了惯有的封（fēng）闭姿态，在第（dì）二代Aibo上开放了API，鼓励众（zhòng）多开发者（zhě）在机器（qì）狗平台上（shàng）创（chuàng）建新的应用程序（xù），但这款沉淀了近20年索尼（ní）技术能力（第（dì）一代Aibo是1999年推出的（de））的机器人宠物，更适应于老龄（líng）化、独居文化与（yǔ）单身主（zhǔ）义盛行的（de）日本（běn）社会，感（gǎn）情抚慰意义要大于智能（néng）机器（qì）人技术的实用（yòng）价值（zhí），在全球消费市场上难以（yǐ）掀起波澜。

Sony AI，乃（nǎi）至Japan AI想要走（zǒu）进全球（qiú）产业的第一阵（zhèn）营，其难度恐怕（pà）不比（bǐ）智能手机（jī）翻身仗来的小。目（mù）前看（kàn）来，错（cuò）过移动互（hù）联网的索（suǒ）尼，在“长（zhǎng）安米贵”的AI江湖恐怕不小心（xīn）踩到了类似的坑（kēng）。

Sony AI的“逆（nì）袭”机（jī）遇

从移动互联网（wǎng），到人工智能，我们看到的是（shì）索尼这只（zhī）“巨象”一次（cì）次身躯缓（huǎn）慢地触碰（pèng）救命稻草，又（yòu）一次次地（dì）身不由（yóu）己。

捆绑住它的那些锁链，或（huò）许有三个名字：

一个是“精益运营（yíng）”。相（xiàng）较于欧美企业（yè）在战略上的敢（gǎn）为人先，日本企业则以成本（běn）控（kòng）制、精益管理著称。这也（yě）使其在科技进步上更多地注重实用（yòng）性（xìng）与（yǔ）商业性。早（zǎo）在1999年，索（suǒ）尼就开始布局人工智能，机器狗（gǒu）Aibo全称是Artificial Intelligence Robot，这只能走能打滚的狗曾经引发了（le）全球性轰动，但（dàn）因为业绩不佳，2006年Aibo宣布（bù）停（tíng）产。与之同样命（mìng）运的（de）还有索尼的（de）人形机（jī）器人QRIO，仅推出了三年就因为销量而停售（shòu）了。像Deepmind这种三年（nián）血亏10亿、谷（gǔ）歌（gē）依然“供养”的故事，很难在日本企业（yè）身上发生。

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第二是“过（guò）度（dù）超（chāo）前（qián）”。索尼坚持（chí）认为自己绝不是AI界的后起之秀，只（zhī）是因为没有得（dé）到充分宣传，自家真正的AI能力可以与Google和Facebook“平起（qǐ）平坐（zuò）”——很大程度（dù）上，指（zhǐ）的（de）是其（qí）在人工智能机器人上的（de）软硬（yìng）件优势。

尽管其商（shāng）业智能机器人产品相继推出了历史（shǐ）舞台，但索尼并没有（yǒu）停止在人工智能和机器人上的（de）研究。2016年，索（suǒ）尼还投资了发人工智能技术的初创企业Cogital，来强化下一代智能产品的技术。

但AI走进大众生（shēng）活的真实节点（diǎn），是由机器神（shén）经网络与大数据等共（gòng）同撬（qiào）开的（de）效率之门，即（jí）使（shǐ）今天我们身处如火如荼的AI改造过程中，机器本身依然处于“弱智能”阶段。而索（suǒ）尼引以为（wéi）豪的高（gāo）智能机器人距离（lí）真正为人（rén）类提供多元（yuán）服务，还需要解锁一（yī）系列高（gāo）难度的技术（shù）锁链。难以向消（xiāo）费市（shì）场输出真（zhēn）实的使用价值，这也使其依靠AI挽救亏损的（de）梦想，在很长一（yī）段时间内都（dōu）只（zhī）能是（shì）一个问（wèn）号。

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第三则（zé）是“孤立开发”。在研（yán）发（fā）方面，索尼（ní）对工程师的态度毋庸置（zhì）疑是（shì）诚恳的。为（wéi）了抢夺AI人才（cái），索尼2019年给新人开出了第（dì）一年税后工资730万日元（约46万元人民币）的优（yōu）厚待遇，比过（guò）去（qù）增加了（le）4成。还计划扩（kuò）大股票期权（新股认购权）激励制度，给予股票（piào）期权的对象也纳入了研发部（bù）门的（de）年轻人。与此同时，还会为（wéi）工程师们（men）提（tí）供人工（gōng）智能课程培训，来保持技术与多个（gè）部门的同步进展。

但索尼（ní）内部隔离（lí）山头的封闭机（jī）制（zhì），却（què）使得本应开放协同的（de）AI战略，在碎片化的绩效考核与部门割裂之间，让创造力变得枯竭。举（jǔ）个例子，此前（qián）索尼的手机相机传感器被苹果、三星等厂（chǎng）商纷纷采用（yòng），但索尼的CMOS却并未（wèi）加强其（qí）手机的摄影（yǐng）摄像功能，原因是相机（jī）部门担（dān）心手机拍照能力超过（guò）自己的（de）微（wēi）单会影响本（běn）部（bù）门的业（yè）绩，所（suǒ）以拒绝为手（shǒu）机部（bù）门优化相关功能。

这种各（gè）自为政的研发模式，显（xiǎn）然（rán）无（wú）法为AI提供（gòng）数据（jù）、模型、创新场景（jǐng）等发展必（bì）备的养料，也与主张跨部门交流、坚持兴趣与目标导向的硅谷创（chuàng）新文化，显（xiǎn）得尤为泾渭分明。

那么，被索尼赋以（yǐ）基础赋能（néng）角色（sè）的Sony AI，它（tā）的出现能够破（pò）解这种创新局面吗？

从短期路（lù）线（xiàn）来（lái）看，无（wú）论是人（rén）才资源优势，还（hái）是技术的全面领先，亦或（huò）是产业链综合实力上，我们（men）几乎可以判索尼（ní）AI一（yī）个“死缓”。

但（dàn）人工（gōng）智能对于社会的变革意义，并不（bú）是一件两三年就能宣告（gào）结束战（zhàn）斗的快（kuài）速游戏（xì）。如（rú）果将其看做是一场需要多人多年经营的MMORPG，索尼或许（xǔ）不能成（chéng）为碾压全场（chǎng）的PVP之（zhī）王，却是一支值得争取（qǔ）的盟军。

比如伴随着AI产业（yè）化的极速发展（zhǎn），技术商业化与性价比越来越被重视，AI企业的盈利能力也成为资本市场关注的头号（hào）焦点（diǎn）之一。日本科（kē）技企（qǐ）业在（zài）管理、经营层面的经验（错误）能帮助文化相（xiàng）近的中（zhōng）国企业少走弯路。

同时（shí），在（zài）智能（néng）机器（qì）上的工程优势，尤其是软硬件协同、机器情感算法、泛智能技能等（děng）的知识沉淀，将在接下来AIOT的细分赛道（dào）上释放出新的产业光辉也未可知（zhī）。

总（zǒng）体而言，索尼大法能否再（zài）续辉煌（huáng），恐怕依赖的不是韬光（guāng）养晦（huì），而是一场破釜沉舟。

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